Por Frank Valenzuela
El Centro CEBAMDER hace un llamado firme y urgente a las organizaciones sociales, comunitarias y sectoriales de Manzanillo a no firmar ni validar el documento que el consorcio intenta imponer, bajo el pretexto de presentar propuestas de resarcimiento. La organización recuerda que este proyecto fue presentado hace más de un año y que ahora, de forma apresurada y sin transparencia, se busca su aprobación para legitimar una nueva propuesta técnica que pretende borrar definitivamente la Playa Estero Balsa como espacio público nacional y humedal protegido.
Manzanillo, República Dominicana. El Centro Bahía de Manzanillo para el Desarrollo Regional, advirtió hoy que el Consorcio Manzanillo Gas & Power, el cual construye una de las plantas energéticas en la comunidad , busca de manera desesperada que las organizaciones sociales y comunitarias locales firmen un documento que, bajo el pretexto de presentar supuestas opciones de mitigación ambiental y social, pretende en la práctica validar la aprobación de una nueva propuesta técnica para la reubicación del YETI destinado a la descarga de gas.
Frank Valenzuela, presidente de la organización ciudadana, alertó que esta maniobra conduciría a borrar de manera definitiva la Playa Estero Balsa, un espacio público nacional, ecosistema costero de altísimo valor ecológico y sitio RAMSAR de Humedales de Importancia Internacional, sustituyéndolo por infraestructura industrial pesada.
¿Incumplimiento del compromiso público del Gobierno dominicano con la protección de la Playa Estero Balsa?
Desde la organización se recuerda que, en fecha 13 de abril, el Ministerio de la Presidencia de la República Dominicana aseguró públicamente, a través de una nota difundida por un importante medio de circulación nacional, que el desarrollo del Plan Maestro de Manzanillo no afectaría los humedales ni la Playa Estero Balsa, descartando de manera expresa cualquier relleno o intervención sobre esta área protegida. Dicha declaración fue emitida en respuesta a advertencias de la Academia de Ciencias sobre posibles daños ambientales derivados de los proyectos en ejecución.
Según la publicación, el asesor legal del proyecto, Joel Ramírez, afirmó de manera categórica que la intervención del área protegida no estaba contemplada y que los estudios técnicos realizados por el propio Consorcio Manzanillo Gas & Power, en el marco de la evaluación ambiental ante el Ministerio de Medio Ambiente, garantizaban que el área protegida no sería afectada directa ni indirectamente.
La entidad subraya que estas declaraciones constituyen un compromiso público verificable del Estado dominicano, asumido ante la opinión pública nacional e internacional, y que cualquier intento posterior de reubicar el YETI o introducir infraestructura industrial en el centro de la Playa Estero Balsa contradice de forma directa y grave dichas garantías oficiales. A juicio de la organización, esta inconsistencia refuerza la dimensión legal, institucional y reputacional del caso, especialmente para los organismos multilaterales que evalúan o respaldan financieramente el proyecto.
Infraestructura energética sobre un humedal protegido y espacio público nacional
La organización ciudadana advirtió que la opción técnica propuesta para el proyecto energético en Manzanillo contempla la instalación del YETI y facilidades asociadas directamente sobre el área marina de la Playa Estero Balsa, lo que genera serias preocupaciones ambientales, sociales y legales. Se enfatiza que no se trata de un área marginal, sino de un humedal costero funcional, integrado al Parque Nacional Manglares de Estero Balsa, con un rol clave en la biodiversidad marina y costera.
La advertencia se sustenta en documentación oficial presentada durante reuniones comunitarias, donde se expuso un mapa de la opción propuesta, en el cual se evidencia que la infraestructura marítima del proyecto se superpone al espacio costero utilizado históricamente por pescadores artesanales, operadores turísticos y comunidades locales. La evidencia cartográfica confirma que los impactos no son hipotéticos, sino concretos y verificables.
Desde el Centro se subraya que la ocupación de este espacio por infraestructura industrial implica restricciones de acceso, alteración de las dinámicas costeras y riesgos acumulativos que no han sido debidamente evaluados bajo un enfoque precautorio, como exigen los estándares internacionales aplicables a proyectos en ecosistemas sensibles.
Uso indebido de procesos comunitarios para imponer un adéndum técnico
La entidad denunciante considera lamentable y profundamente preocupante que el Consorcio haya utilizado una reunión celebrada en enero del presente año, supuestamente destinada a presentar un plan de mitigación ambiental y social, sin que hasta la fecha se haya ejecutado ninguna de las medidas anunciadas. Este incumplimiento agrava la desconfianza y debilita cualquier alegato de buena fe por parte del consorcio.
Más grave aún, la organización denuncia que dicha reunión habría sido instrumentalizada para introducir de contrabando un adéndum técnico, con la intención de que la organizaciones comunitarias que van a ser impactada en primer lugar,validen la reubicación del YETI para la descarga de gas. Esta maniobra busca legitimar una modificación sustancial del proyecto sin un proceso de consulta libre, previa e informada, como exigen los estándares internacionales.
La entidad advierte que este adéndum pretende desnaturalizar el estatus de la Playa Estero Balsa, transformando un humedal protegido y espacio público nacional en una zona de sacrificio industrial, lo que constituye una práctica inaceptable desde el punto de vista ambiental, social y jurídico.
Responsabilidad del BID y estándares internacionales de debida diligencia
La organización recuerda que los sitios RAMSAR están protegidos por compromisos internacionales asumidos por el Estado dominicano, los cuales obligan a evitar intervenciones que comprometan su integridad ecológica y a garantizar evaluaciones rigurosas de alternativas. Estos compromisos son plenamente exigibles cuando proyectos de esta naturaleza buscan respaldo financiero internacional.
En ese sentido, se advierte que el financiamiento de proyectos en áreas ambientalmente sensibles exige una debida diligencia reforzada, especialmente cuando participan organismos multilaterales como el Banco Interamericano de Desarrollo (BID) y sus brazos financieros. Ningún esquema de financiamiento puede amparar prácticas que vulneren humedales protegidos ni procesos construidos sobre simulaciones de participación comunitaria.
La entidad subraya que cualquier respaldo al proyecto en las condiciones actuales comprometería la responsabilidad institucional y reputacional del BID, al contradecir sus propios estándares de desempeño ambiental y social y los principios internacionales de protección de humedales.
Alerta internacional RAMSAR y llamado urgente a las organizaciones de Manzanillo
La organización advierte que, de persistir estas pretensiones de intervenir y desnaturalizar la Playa Estero Balsa, procederá de manera inmediata a presentar una denuncia internacional formal ante la Convención RAMSAR, por permitir, tolerar o avalar actuaciones que comprometen un humedal de importancia internacional.
Finalmente, la entidad hace un llamado firme y urgente a las organizaciones sociales, comunitarias y sectoriales de Manzanillo a no firmar ni validar el documento que el consorcio intenta imponer de manera irregular, bajo el pretexto de presentar propuestas de resarcimiento. La organización recuerda que este proyecto fue presentado hace más de un año y que ahora, de forma apresurada y sin transparencia, se busca su aprobación para legitimar una nueva propuesta técnica que pretende borrar definitivamente la Playa Estero Balsa como espacio público nacional y humedal protegido.