NUEVA YORK (AP) – Major League Baseball y el sindicato de jugadores acordaron el jueves ampliar los playoffs de 10 equipos a 16 para la temporada de pandemia retrasada, dijo una persona familiarizada con el acuerdo, una decisión que hace que sea probable que los equipos pierdan récords llegará a la postemporada.
El acuerdo se alcanzó horas antes de la apertura de la temporada entre los Yankees de Nueva York y los campeones de la Serie Mundial Washington Nationals, según la persona que habló con The Associated Press bajo condición de anonimato porque el acuerdo estaba sujeto a la aprobación del propietario.
Dieciséis de los 30 equipos avanzarán a la primera ronda del mejor de tres: los equipos de primer y segundo lugar en cada división y los siguientes dos clubes por porcentaje de victorias en cada liga. Esos ganadores pasan a la mejor serie de cinco divisiones, donde se reanuda el formato habitual. Los últimos cuatro equipos están en la Serie de Campeonato de la Liga de los mejores de siete, y los ganadores del banderín se encuentran en la Serie Mundial de los mejores de los siete.
En cada liga, los ganadores de la división se sembrarán 1-3, los equipos de segundo lugar 4-6 y los equipos con los siguientes dos mejores récords 7-8, lo que significa que hasta cuatro equipos en una división podrían estar en la postemporada . Los emparejamientos de la primera ronda serán 1 vs. 8, 2-7, 3-6 y 4-5.
La semilla más alta en la primera ronda sería el anfitrión de todos los juegos. Las partes acordaron decidir las reglas de desempate más tarde.
Como parte del acuerdo, MLB acordó garantizar un grupo de postemporada que sería de $ 50 millones si se juega toda la postemporada. El grupo de postemporada generalmente comprende el dinero del boleto de la postemporada, pero el béisbol anticipa jugar todo el año en estadios vacíos debido al coronavirus.
«Es una temporada tan única, ¿por qué no probar algo diferente y hacerlo lo más emocionante posible», dijo el campocorto de Colorado Trevor Story, cuyo equipo nunca ha ganado un título de la Serie Mundial. “Sé que será un sprint con la temporada de 60 juegos; agregar más equipos de playoffs solo aumentará el fuego y la emoción y el fandom en todo el juego. Cualquier cosa puede suceder en una temporada de 60 juegos. Estoy por ello totalmente.»
El cambio significa que el 53% de los 30 equipos llegan a los playoffs. Si ocho equipos se clasificaron para los playoffs en cada liga desde 1995 hasta 2019, 46 equipos con un nivel igual o inferior a .500 habrían logrado, según el Elias Sports Bureau, un promedio de poco menos de dos por temporada. Esos equipos incluyeron 25 de la Liga Americana.
Habría habido solo tres temporadas en las que todos los equipos de playoffs tendrían récords ganadores, dijo Elias: 2000, 2003 y 2009.
«Desde un punto de vista egoísta de los Medias Blancas, ciertamente estoy a favor de ello solo por el hecho de que mejora las posibilidades de que este grupo se exponga al béisbol de octubre», dijo el gerente general de los Medias Blancas de Chicago, Rick Hahn. “Hemos hablado a lo largo de los años de esta reconstrucción y en la siguiente etapa que aprender a ganar es parte de eso. Y, ciertamente, aprender a ganar en octubre es una parte muy importante de lograr nuestros objetivos finales ”.
MLB restringió durante mucho tiempo su postemporada solo a los ganadores del banderín que se enfrentan en la Serie Mundial. Los equipos de postemporada se duplicaron a cuatro con la división de cada liga en dos divisiones en 1969, luego a ocho con la realineación a tres divisiones y la adición de un comodín en 1995, un año más tarde de lo planeado debido a una huelga de jugadores. La postemporada llegó a 10 con la adición de una segunda carta comodín y una ronda de comodines en 2012.
Los Cardenales de San Luis 2006 tienen la marca del porcentaje ganador más bajo de un campeón de la Serie Mundial, según Elias, después de ir 83-78 por un clip de .516. El porcentaje más bajo para un ganador del banderín fue de .509 para los Mets de Nueva York de 1973, que fueron 82-79 en una temporada acortada por la huelga.
«No hay duda de que, por definición, le da más de una red de seguridad», dijo el gerente de los Yankees, Aaron Boone. «Espero que sigan poniendo una prima en las divisiones ganadoras».
El nuevo formato creó un mínimo de 14 juegos adicionales de postemporada y hasta 22 si cada serie de primera ronda llega a la distancia. El plan fue parte de la propuesta de MLB el mes pasado de reiniciar la temporada, pero el sindicato terminó esas conversaciones y le dijo a MLB que anunciara un cronograma unilateralmente. Esa medida conservó el derecho del sindicato a presentar una queja alegando que MLB no negoció de buena fe para jugar una temporada regular tan larga como sea económicamente posible, sujeto a las condiciones establecidas en un acuerdo del 26 de marzo entre las partes enemistadas.
«Sería una excelente manera de mantener a los fanáticos interesados durante toda la temporada», dijo Christian Yelich, estrella de los Milwaukee Brewers. “Tendrías una carrera muy apretada hasta el último día de la temporada. Creo que habrá muchos equipos dentro de un juego o dos entre ellos para ese último día «.
Dos equipos adicionales de la NFL llegan a los playoffs esta temporada para un total de 14 de 32 equipos de la NFL (44%) en los playoffs. Dieciséis de 30 (53%) suelen ir a los playoffs en la NBA y 16 de 31 en la NHL (52%), que se expande a 32 franquicias la próxima temporada.
AP